Autor: Ramiro Salcedo G. Centro de Procesamiento Digital de Imágenes (CPDI). FIIIDT.
- INTRODUCCIÓN
De entre la amplísima gama de aplicaciones de los Drones, una de las más interesantes es la agricultura de precisión y el monitoreo de los campos de cultivo.
La agricultura de precisión, en síntesis, consiste en el empleo de nuevas tecnologías para un estudio detallado de la parcela, de manera que puedan tomarse las decisiones adecuadas en base a la mejor información disponible, utilizando criterios de seguridad y eficiencia. La agricultura de precisión empezó a estudiarse hace unos 40 años, pero ha sido gracias al desarrollo tecnológico y sobre todo el descenso en los costos de la tecnología, lo que ha permitido su despegue definitivo. Los beneficios del uso de los drones para la agricultura de precisión son triples: permite reducir costos, mejora la rentabilidad de los cultivos y disminuye el impacto ambiental.
Ejemplos de países que llevan usando drones para la teledetección agrícola desde hace algún tiempo son Japón y Brasil. En el caso de Japón, Yamaha sacó al mercado en 1991 un helicóptero no tripulado concebido para rociar herbicidas y fertilizantes. En la actualidad, se los conoce bajo la denominación comercial RMAX, y son alquilados para tareas de fumigación. En Brasil, uno de los países con mayor implantación del uso de Drones para la agricultura, se suelen emplear en los campos de soya.
La utilización de los Drones en la agricultura, facilita a los agricultores un servicio de información sobre el estado hídrico, nivel de desarrollo y sanidad de cultivos, obtenida prácticamente en tiempo real, para poder hacer tratamientos sanitarios, riegos o fertilizaciones dirigidas a zonas en las que se detecten dichas necesidades en el momento preciso de aplicarlos. Y todo ello sin los costos y las complicaciones de los servicios tripulados.
Algunas de las aplicaciones concretas del uso de Drones para la agricultura son
- Controles en cultivos, por ejemplo para con el control de subvenciones agrarias.
- Detección de estrés hídrico (falta de riego) en cultivos, permitiendo un uso más eficiente del agua.
- Detección de stress nutricional en cultivos (uso óptimo de fertilizantes sólo en las zonas en las que es necesaria su aplicación).
- Detección temprana de enfermedades y plagas en cultivos.
- Índices relativos a calidad en cultivos.
- Generación de inventarios de áreas de cultivos.
- Supervisión de áreas fumigadas.
- OFERTA TECNOLÓGICA
La tecnología de Drones ha tenido el desarrollo más explosivo en los últimos 20 años. Si se toma en consideración que la fotografía aérea necesitó al menos 70 años para su completa maduración y la percepción remota satelital requirió de aproximadamente 40 años para alcanzar niveles óptimos, los Drones han alcanzado el clímax tecnológico en sólo 15-20 años, alcanzando niveles de utilización jamás soñados por las fotografía aérea y por la percepción remota combinadas.
Dos son los factores claves para entender el “boom” que se ha producido alrededor del uso de Drones para un incontable número de aplicaciones: costos y flexibilidad para su uso. A continuación se muestran las opciones existentes en materia de plataformas móviles:
Fig. 3: dos ejemplos de misiones realizadas por los drones: levantamiento y fumigación
- CONSIDERACIONES GENERALES
- Intensa oferta tecnológica de equipos de vuelo y sensores
- Disponibilidad de plataformas de procesamiento de datos.
- Escaso desarrollo de aplicaciones agrícolas.
- La tecnología está delante de los problemas.
- Oportunidad de adecuar Oferta tecnológica a problemas.
- El uso de drones para monitoreo y optimización de los cultivos, garantiza una precisión geométrica mejor que las imágenes de satélites y reduce significativamente el costo de la ejecución. La baja altitud del vuelo en relación con otras plataformas aéreas mejora la calidad de las imágenes porque existen errores menores. Lo importante es realizar más vuelos para capturar áreas más grandes, porque existe la limitación del tiempo de vuelo debido a la duración de las baterías. Finalmente, el tema de estabilidad y la resistencia es un factor muy importante que depende mucho del viento aunque se han mejorado mucho las características en los últimos años.
- En Venezuela, actualmente el uso de drones para la agricultura está en estado incipiente. Las regulaciones oficiales para el uso de los mismos en cualquier aplicación, constituye un hándicap para el desarrollo de esta tecnología de manera masiva.
- BIBLIOGRAFIA:
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- Melchiori Ricardo, INTA EEA Paraná, JORNADA DE ACTUALIZACION TECNICA EN DRONES Posibilidades de uso de drones en agricultura: ventajas y desventajas, 25/06/2017.
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- Pino Edwin, Los drones una herramienta para una agricultura eficiente: un futuro de alta tecnología. V.1, Volumen 37, N° 1. Páginas 75-84 IDESIA (Chile) marzo.
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