Un equipo de especialistas del Museo Nacional de Costa Rica ha documentado un hallazgo excepcional en la zona de Coto Brus, al sur del país: restos fósiles de un Mamut y un Perezoso Gigante localizados en un mismo estrato geológico. Este descubrimiento refuerza la importancia del istmo centroamericano como el corredor migratorio que permitió el Gran Intercambio Biótico Americano hace millones de años.
El cruce de dos mundos
Lo que hace extraordinario este hallazgo no es solo la antigüedad de los restos (estimada entre 2 y 7 millones de años), sino la coexistencia de estas dos especies en un mismo ecosistema, puesto que el mamut es conocido como una especie de Norteamérica, el cual se presume, descendió buscando nuevos climas.
Por su parte, el perezoso gigante (Megaterio), es una especie nativa de Sudamérica, el cual se ha registrado, migraba al norte en busqueda de nuevos territorios, alimento y, al igual que el mamut, cambios climáticos.
El hallazgo de ambos fósiles en una zona tan próxima indica que Coto Brus fue un punto de encuentro clave donde la fauna de dos continentes, previamente aislados, comenzó a mezclarse tras el cierre del istmo panameño.
Detalles de la excavación
Los trabajos de recuperación, coordinados por la geóloga Joanna Méndez Herrera, y la asesoría del paleontólogo Lucas Spencer, permitieron identificar piezas dentales y fragmentos óseos en un estado de conservación notable. Los expertos señalan que en esta misma zona también se han encontrado restos de otras especies extintas, como mastodontes, armadillos gigantes (gliptodontes) y caballos antiguos.
Importancia científica
Este yacimiento es considerado uno de los más importantes de Centroamérica. Según los investigadores, los restos no solo ayudan a datar con mayor precisión cuándo se completó el puente terrestre entre las Américas, sino que también ofrecen pistas sobre el tipo de vegetación y clima que predominaba en la región antes de las glaciaciones.
Los fósiles han sido trasladados a los laboratorios del Museo Nacional para su estabilización, limpieza y estudio profundo, con el fin de reconstruir el paisaje costarricense de hace millones de años.
Fuente: The Global CR/ https://theglobalcr.com/el-pais/hallan-restos-de-mamut-y-perezoso-gigante-en-cartago/
