Autor: Flavio Guerra. Centro de Seguridad Informática y Certificación Electrónica (CSICE). FIIIDT.
Introducción.
Todos hacemos uso constante de ordenadores durante nuestro día a día, seguramente si miras a tu alrededor verás alguno en este momento y es probable que a menudo te preguntes cuales son las partes que lo componen. Es común escuchar una conversación de algunos entendidos en computadoras, hablando de las partes de la misma, mientras asentimos con la cabeza sin saber realmente de que están hablando.
A continuación, iremos desglosando los componentes de un ordenador con el objetivo de dar un conocimiento básico general de las partes esenciales que lo integran para su correcto funcionamiento.
- Case o Caja.
El Case de la computadora (también conocida como chasis, gabinete, torre, carcasa, unidad de sistema o simplemente caja) es el soporte que contiene la mayoría de los componentes de una computadora (generalmente excluyendo la pantalla, el teclado y el ratón). Si está armando su propia computadora, seleccionar la caja será una de sus primeras decisiones tomando en cuenta el tipo de caja, su tamaño, orientación, el número de compartimientos que necesitará, entre otras cosas.
- Placa base
La placa base (Motherboard) es la placa de circuitos clave que contiene las partes esenciales de procesamiento de un ordenador. Permite que todas las partes de la computadora reciban energía y se comuniquen entre sí. Normalmente se atornilla a la caja por su cara más grande, que podría ser la parte inferior o el lateral de la caja dependiendo de la disposición de sus componentes y la orientación. Afecta al lugar donde van los componentes individuales y a la forma de la caja del ordenador. En la placa base están conectados directamente la CPU, la RAM, la tarjeta de red, tarjeta de vídeo y los componentes de audio.
- CPU, Unidad Central de procesamiento.
La unidad central de procesamiento (CPU) de un ordenador es una pieza de hardware que lleva a cabo las instrucciones de un programa de ordenador. Realiza las operaciones básicas aritméticas, lógicas y de entrada/salida de un sistema informático. La CPU es como el cerebro de la computadora, cada instrucción, no importa lo simple que sea, tiene que pasar por la CPU. Así que digamos que presionas la letra «k» en tu teclado y aparece en la pantalla, la CPU de tu ordenador es lo que hace esto posible. La CPU a veces también se denomina unidad central de procesamiento, o procesador para abreviar. Por lo tanto, cuando miras las especificaciones de un ordenador en tu tienda de electrónica local, normalmente se refiere a la CPU como el procesador.
Cuando usamos un ordenador, queremos que las instrucciones se lleven a cabo muy rápido. A medida que las instrucciones se vuelven más complicadas (por ejemplo, crear una animación 3D o editar un archivo de vídeo), exigimos más a la CPU. Por lo tanto, los avances tecnológicos en la tecnología de los procesadores han sido impulsados en gran medida por la necesidad de velocidad.
- Memoria RAM.
La memoria de acceso aleatorio (RAM) es una serie de pequeñas tarjetas o módulos enchufados en las ranuras de la placa madre. La CPU puede solicitar cualquier dato en la RAM. Luego se ubica, se abre y se entrega a la CPU para su procesamiento en unas pocas mil millonésimas de segundo. Dado que todo el contenido de la RAM se borra al apagar la computadora, la RAM es la ubicación de almacenamiento temporal o volátil de la computadora. Si no tienes una cantidad suficiente de RAM, la CPU tiene que trabajar mucho más duro para transferir los datos, lo que perjudica gravemente el rendimiento del ordenador.
- Disco Duro.
Cuando guardas datos o instalas programas en tu ordenador, la información suele escribirse en el disco duro. El disco duro es un huso de discos magnéticos, que registran y almacenan información. Debido a que los datos se almacenan magnéticamente, la información grabada en el disco duro permanece intacta después de apagar el equipo. Esta es una distinción importante entre el disco duro y la RAM, que se restablece cuando se apaga el equipo. El disco duro también transmite datos de ida y vuelta entre la CPU y el disco.
- Fuente de Poder.
La fuente de poder convierte la corriente alterna (AC) del tomacorriente (entrada de 110V o 220V) en la corriente continua (DC) que necesita el ordenador. En un PC, la fuente de poder es la caja metálica que se encuentra normalmente en una esquina de la caja. La fuente de poder es visible desde la parte posterior de muchos sistemas porque contiene el cable de alimentación, el receptáculo y el ventilador. La principal especificación de una fuente de alimentación es en vatios. Un vatio es el producto del voltaje en voltios y la corriente en amperios. El factor de forma de la fuente de alimentación debe coincidir con el de la caja en la que se supone que va a entrar, y la placa base a la que va a alimentar.
- Disipador de calor/ventilador.
A medida que el procesador, la tarjeta gráfica, la memoria RAM y otros componentes de las computadoras aumentan su velocidad y consumo de energía, la cantidad de calor producida por estos componentes como efecto secundario del funcionamiento normal también ha aumentado. Es necesario mantener estos componentes dentro de un rango de temperatura especificado para evitar el sobrecalentamiento, la inestabilidad, el mal funcionamiento y los daños que acortan la vida útil de los componentes. Otros dispositivos que necesitan ser enfriados son la fuente de poder, los dispositivos optoelectrónicos como los láseres de mayor potencia y los diodos emisores de luz (LED) y el disco duro.
Un disipador de calor es un componente de intercambio de calor unido a un dispositivo utilizado para la refrigeración pasiva. Está diseñado para aumentar la superficie en contacto con el fluido de refrigeración que lo rodea, permitiéndole así eliminar más calor por unidad de tiempo.
Otros factores que mejoran el rendimiento térmico de un disipador de calor son la velocidad del aire de aproximación, la elección del material (generalmente una aleación de aluminio debido a sus altos valores de conductividad térmica), el diseño de las aletas (u otras protuberancias) y el tratamiento de la superficie.
Conclusión.
Los componente que integran un ordenador son bastos e interesantes, hay varios componentes internos que han quedado por fuera en este artículo que son igualmente importantes para optimizar el desempeño del ordenador, como bien son la tarjeta de video, tarjeta de red, tarjeta de expansión, componentes de sonido, las Bios, unidad de Blu-ray/DVD, circuitería, cableados, entre otros, así como aquellos componentes externos tales como el teclado, el ratón, monitor y cornetas; pero teniendo en cuenta los componentes básicos mencionados en este artículo ya podemos comprender mejor la estructura que posee un ordenador y como todas sus partes trabajan entre sí, cada componente es importante y debe ser tomado en cuenta a la hora de estructurar un ordenador que cumpla con las adecuadas especificaciones para un correcto funcionamiento.
Referencias.
- Asus Thermal Armor Total Airflow-Boosting Circulation Test (2013) http://www.asus.com/Motherboards/SABERTOOTH_Z77
- Eastaugh, Matthew, Micro processor Tutorial (2004)
- HowStuffWorks A useful site for various computer articles, images and video (2014)
- Intel Desktop Boards Power supply considerations for building a computer (2014)
- Intel For a 360º view of the z77 motherboard (2015) http://www.intel.com/content/www/us/en/desktops/desktop-board-dz77bh-55k-360view-demo-video.html
- Fuente de Poder – Definición y Función de las fuentes de alimentación (2018) https://tecnomagazine.net/2018/04/02/fuente-de-poder/
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