El Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) ha puesto en marcha un proyecto crucial para la conservación de la palma Ceroxylon, conocida popularmente como palma bendita, cuya alta demanda, especialmente en Semana Santa, pone en riesgo su supervivencia.
La iniciativa es liderada por el biólogo Pablo Lau, del Centro de Ecología del IVIC, y busca dilucidar los patrones de distribución de la especie e identificar el impacto ambiental de la extracción de sus hojas, con especial atención al Parque Nacional Macarao. Lau enfatizó que esta investigación permitirá generar planes de manejo que garanticen su cuidado en los Parques Nacionales.
El investigador precisó que todas las especies del género Ceroxylon en Sudamérica están en peligro de extinción debido a su naturaleza longeva. Estas palmas, que habitan entre 1.500 y 2.800 metros sobre el nivel del mar, resaltan en la vegetación montañosa por su altura y esbeltez en la Cordillera Andina.
Además, Lau destacó que otra planta en riesgo es la Palma Prapa (Wettinia praemorsa), con presencia en bosques como los ubicados en la sede del IVIC. Con el uso de tecnología como cámaras trampa, el proyecto hizo un hallazgo significativo: un roedor, conocido como ratón mochilero, traslada y entierra las semillas de esta palma, ayudando a su germinación y aumentando su producción, un descubrimiento que había pasado desapercibido.
Pablo Lau recalcó que, si bien la ciencia ofrece soluciones, es fundamental fomentar campañas en las comunidades y a nivel educativo para generar conciencia en la población. Desde la Gran Misión Ciencia, Tecnología e Innovación Dr. Humberto Fernández-Morán, el Gobierno Bolivariano impulsa soluciones con científicos para proteger los ecosistemas y parques nacionales.
Fuente: Prensa Mincyt/ https://mincyt.gob.ve/investigadores-venezolanos-ejecutan-proyecto-para-el-resguardo-de-la-palma-ceroxylon/
