Introducción
En la urgencia de entender un mundo cada vez más impulsado por los avances científicos y tecnológicos, el periodismo científico emerge como una disciplina crucial. No se trata simplemente de informar sobre descubrimientos, sino de interpretar, contextualizar y traducir la complejidad de la investigación científica para una audiencia general. Desde el cambio climático hasta la salud pública, la genética o la inteligencia artificial, la necesidad de una comunicación científica clara, precisa y accesible nunca ha sido tan necesaria.
En consecuencia, el objetivo principal del periodista científico (Figura 1) es cerrar la brecha entre el laboratorio y la sociedad, fomentando la comprensión pública de los temas científicos-tecnológicos, desmitificando conceptos erróneos y promoviendo una ciudadanía informada, capaz de tomar decisiones basadas en la evidencia. A diferencia de la comunicación científica interna, el periodismo científico se dirige a una audiencia amplia y diversa, con diferentes niveles de formación. Por ello, la claridad, la precisión y la capacidad de hacer atractiva la información son fundamentales.
Figura 1. Periodista científico (Fuente: https://www.toulouselautrec.edu.pe/blogs/que-es-periodismo-cientifico)
El periodismo científico implica un proceso riguroso de investigación, verificación y redacción que busca informar al público sobre los hallazgos científicos, sus repercusiones y el proceso mismo de la ciencia. Sus áreas de cobertura abarcan:
- Avances en la investigación: Nuevos descubrimientos, tecnologías emergentes y teorías innovadoras.
- Controversias científicas: Debates, desacuerdos y aspectos éticos de la investigación.
- Políticas científicas: La relación entre la ciencia, el gobierno y la sociedad.
- Salud y medicina: Avances médicos, enfermedades, tratamientos y salud pública.
- Medio ambiente: Cambio climático, biodiversidad, conservación y sostenibilidad.
- Tecnología: Impacto de las nuevas tecnologías en la vida cotidiana.
- Historia de la ciencia: Contexto histórico de los descubrimientos y sus protagonistas.
Desafíos y Habilidades del Periodista Científico
La naturaleza especializada de la ciencia presenta desafíos únicos para el periodista (Figura 2). No solo debe comprender los conceptos científicos, sino también ser capaz de comunicarlos de manera efectiva sin sacrificar la precisión. Entre los principales desafíos se encuentran:
- Complejidad de la ciencia: El lenguaje técnico, las metodologías complejas y la naturaleza abstracta de algunos conceptos requieren una habilidad especial para simplificar sin distorsionar.
- Constante evolución del conocimiento: La ciencia avanza rápidamente, lo que exige una actualización constante por parte del periodista.
- Necesidad de verificar fuentes: Distinguir entre investigación sólida, pseudociencia o información preliminar.
- Sensacionalismo y la sobre-simplificación: La presión por noticias impactantes puede llevar a exageraciones o a la trivialización de los hallazgos.
- Gestión de la incertidumbre: La ciencia a menudo opera con grados de incertidumbre, y el periodista debe comunicar esto de manera responsable, evitando presentar hipótesis como hechos.
Figura 2. Comunicar la ciencia. (Fuente: https://www.grupocomunicar.com/wp/blog-oficial/comunicar-la-ciencia-el-perfil-del-periodista-cientifico-en-espana/)
Para superar estos desafíos, el periodista científico necesita un conjunto de habilidades específicas:
- Solidez en investigación: Capacidad para leer y comprender artículos científicos entrevistar a científicos y expertos, y verificar datos.
- Claridad y concisión en la escritura: Traducir el lenguaje técnico a un lenguaje comprensible para el público general, utilizando metáforas, analogías y ejemplos concretos.
- Pensamiento crítico: Evaluar la validez de los estudios, identificar posibles sesgos y cuestionar afirmaciones.
- Integridad periodística: Adherirse a los principios de objetividad, equilibrio y precisión.
- Curiosidad y pasión por la ciencia: Interés genuino en los descubrimientos y en el proceso de la investigación.
Impacto y la Responsabilidad Social del Periodismo Científico
El periodismo científico desempeña un papel vital en la sociedad moderna, con implicaciones profundas en diversas esferas:
- Fomenta la alfabetización científica: Al hacer accesible el conocimiento científico, contribuye a que el público comprenda mejor el mundo que le rodea y tome decisiones informadas sobre la salud, el medio ambiente y otros aspectos de la vida.
- Influye en la política pública: Una ciudadanía bien informada es más propensa a apoyar políticas basadas en la evidencia, desde la financiación de la investigación hasta las regulaciones ambientales o sanitarias.
- Estimula el interés en la ciencia y la tecnología: Al presentar la ciencia de manera atractiva y relevante, puede inspirar a futuras generaciones de científicos, tecnólogos e innovadores.
- Humaniza la ciencia: Presenta a los científicos como personas, destacando el esfuerzo, la creatividad y la colaboración que hay detrás de los descubrimientos.
La responsabilidad del periodista científico es inmensa. Un error en la comunicación de un hallazgo científico puede tener consecuencias significativas, desde generar alarmas innecesarias hasta minimizar riesgos reales. Por lo tanto, la ética y la rigurosidad son pilares fundamentales de esta disciplina.
La cátedra de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) de Alfabetización Mediática e Informacional y Diálogo Intercultural (AMIDI) aborda la urgente necesidad de un periodismo científico de calidad en una era donde existen la desinformación y los grupos anticiencia. También subraya que la alfabetización mediática e informacional es crucial para que las audiencias evalúen críticamente las noticias sobre ciencia.
Audiencias como Aliadas Críticas
El concepto de «Alfabetización Mediática Informacional» (AMI) se refiere a los procesos de aprendizaje y participación que implican la evaluación, uso y creación crítica de información y contenidos mediáticos y digitales. Desde un enfoque de AMI, se proponen criterios para que las audiencias evalúen las piezas periodísticas sobre ciencia, lo que se inscribe dentro de la «news literacy».
Los medios de comunicación se deben a sus audiencias, ya sea por vocación intrínseca en medios públicos o por motivos éticos y financieros en medios privados. Esta relación abre la posibilidad de que las audiencias, ahora más interesadas, contribuyan a un periodismo científico mejor y más abundante. Para que las audiencias actúen como aliadas críticas, deben desarrollas las siguientes acciones:
- Consumir críticamente y dar retroalimentación: Es fundamental que las audiencias evalúen los contenidos sobre ciencia y hagan saber a los medios si una nota es imprecisa, confusa o errónea.
- Apoyar proyectos y periodistas de calidad: Esto se puede hacer recomendando a quienes ofrecen buen periodismo de ciencia y compartiendo sus contenidos
Panorama General del Periodismo Científico en 2025
El periodismo enfrenta múltiples desafíos en 2025, incluyendo ataques de políticos, presiones económicas y batallas legales para proteger la propiedad intelectual contra las plataformas de inteligencia artificial (IA). La disrupción en las búsquedas, con la aparición de resúmenes generados por IA, es una preocupación importante, ya que se teme una mayor pérdida de visibilidad. (Figura 3).
Figura 3. La IA y el periodismo (Fuente: https://www.vozdeamerica.com/a/la-ia-y-el-periodismo-en-2024-que-depara-esa-tecnologia-para-2025-en-los-medios-de-comunicacion/7903545.html)
Además, un ecosistema alternativo de creadores y personalidades está ganando influencia y confianza en redes sociales y páginas web, a menudo operando al margen de las normas periodísticas tradicionales y eclipsando a los medios principales en términos de influencia y credibilidad.
A pesar de estas dificultades, algo más de la mitad de los líderes mediáticos (56%) mantienen la confianza en las perspectivas de su negocio, esperando un aumento del tráfico digital y las suscripciones, impulsado por eventos políticos o un posible regreso de las audiencias a medios de confianza ante la proliferación de contenidos poco fiables generados por IA3.
El informe del Instituto Reuters y de la Universidad de Oxford para 2025, sobre el consumo de noticias a nivel mundial, subraya que, aunque el periodismo en general, y el científico en particular, enfrentan serios desafíos por la desinformación y la evolución digital, existe un reconocimiento creciente del valor de la información verificada y del papel crucial que las audiencias activas y comprometidas pueden desempeñar, no solo como consumidores, sino también como colaboradores en la lucha por la verdad y la calidad informativa.
Existirá un futuro necesariamente conectado, donde la ciencia y la tecnología seguirán transformando radicalmente las vidas, de manera que la importancia del periodismo científico solo podrá aumentar. Es la herramienta esencial para que los ciudadanos no solo se mantengan al día con los avances, sino que también comprendan el método científico, sus limitaciones y su potencial. Al facilitar una comunicación efectiva y responsable entre la comunidad científica y el público, el periodismo científico no solo informa, sino que empodera a la sociedad, promueve el pensamiento crítico y construye un puente indispensable para un futuro más informado y resiliente.
Bibliografía
- Adrián Carrera Ahumada (2020). 7 preguntas para identificar buen periodismo de ciencia. En: https://www.amidi.org/periodismo-ciencia/
- Instituto Reuters y Universidad de Oxford (2025). Digital News Report 2025, informe sobre consumo de noticias. En: https://reutersinstitute.politics.ox.ac.uk/digital-news-report/2025
- Roger Cassany, Sergi Cortiñas y Albert Elduque (2018). Comunicar la ciencia: El perfil del periodista científico en España. Comunicar, XXVI, nº 55, 2º trimestre, 1 abril 2018.
- Tomás Guevara (2025). La IA y el periodismo en 2024 ¿Qué depara esa tecnología para 2025 en los medios de comunicación? Voz de América. En: https://www.vozdeamerica.com/ a/la-ia-y-el-periodismo-en-2024-que-depara-esa-tecnologia-para-2025-en-los-medios-de-comunicacion/7903545.html
- Toulouse Lautrec (2021). ¿Qué es el periodismo científico? En: https://www.toulouse lautrec.edu.pe/blogs/que-es-periodismo-cientifico.
Autoras: Katerin Pérez y Neyla Camacho
Centro de Tecnología de Materiales
